Богомол – один из самых необычных представителей насекомых. Его хищные повадки вызывают ужас и интерес одновременно. Древние греки почитали богомола как вестника весны, а китайцы до сих пор считают его олицетворением жадности и упрямства.
На самом деле можно убедиться в экстраординарности богомола, увидев как сложенные словно для молитвы его передние конечности повергают в прах противника, значительно превосходящего насекомое размером и весом.
Содержание
Описание и как выглядит богомол
Богомол – насекомое из отряда богомоловых (mantodea) надотряда тараканообразных, на Земле обитает с мелового периода, уже более 100 млн. лет.
Размеры богомола могут быть самыми различными. Обитатели южноамериканских мангровых зарослей имеют размер не более 1 см, а самка богомола, живущего в саваннах Западной Африки вырастает до внушительных 17 см.
Интересный факт! Научное название Mantis religiosa (молящийся жрец) насекомым дал естествоиспытатель Карл Линней в середине XVIII века из-за весьма своеобразной позы, в которой они застывают во время охоты.
Строение тела насекомых специфическое. Брюшко длинное, вытянутое, сегментированное. Голова треугольной формы свободно двигается относительно тела, насекомые могут вращать головой на 360 °. На голове располагаются крупные фасеточные (сложные) глаза – основной орган чувств членистоногих. Также имеются усики, размер и длина которых варьируются от вида к виду, в основании их расположены еще 3 простых глаза.
Ротовой аппарат грызущего типа. Развитые челюсти способны буквально перемолоть добычу.
Внешний вид
Насекомые снабжены 2 парами развитых крыльев, могут летать на довольно длинные расстояния.
Самое удивительное – это строение конечностей богомола. 2 задних пары – длинные ходильные ноги, используются для передвижения.
Передняя пара конечностей – хватательная, служит для захвата и удерживания добычи. В состоянии покоя они складываются подобно перочинному ножу – голень вкладывается в желобок на утолщенном бедре. На лапках имеются острые загнутые шипы.
Окраска насекомых обычно защитная, позволяет им отлично прятаться. Также зачастую на теле и голове имеются дополнительные выросты, что придает насекомым большее сходство с окружающей растительностью.
Интересный факт! Ближайший родственник богомола – обыкновенный таракан. Оба вида относятся к тараканообразным.
Особенности и среда обитания
Естественная среда обитания богомолов – тропический пояс Земли. Живут богомолы в основном:
- во влажных тропических лесах;
- в пустынях и полупустынях африканского континента;
- лесистых местностях.
В России водятся 2 вида богомолов:
- богомол обыкновенный, зеленого цвета, места обитания – южные регионы, Дальний Восток;
- эмпуза рогокрылая, коричневато-песочного цвета, распространенная в заволжских степях, на Кавказе.
Интересный факт! Ранее ареал обитания богомолов был ограничен 50 параллелью, однако в последние годы он существенно расширился. На территории нашей страны их можно встретить иногда и в Калининградской области.
Эмпуза рогокрылая
Характер и образ жизни
По своей природе богомолы – одиночки. Ночью они прячутся в листве или совершают перелеты. Охотятся днем, нападая из засады. Покидают места обитания крайне неохотно, обычно в поисках пищи.
Самки богомола заметно крупнее и тяжелее самцов, летают реже.
Богомолам свойственно защищать территорию обитания. В случае опасности они широко раскрывают крылья и издают устрашающие шипящие звуки. Схватки между собратьями – не редкость. Победитель, как правило, съедает побежденного.
Виды богомолов
Среди более 2 тыс. видов богомолов самыми изученными являются несколько.
Обыкновенный богомол
Богомол обыкновенный – самый крупный из обитающих в Европе. Размер самца 4,5-6 см, самка может вырасти до 7,5 см. Отличительная особенность – крупное яйцевидное брюшко и темные пятна в месте соединения передних конечностей с телом.
Расцветка богомола обыкновенного зависит от места обитания, может варьироваться от светло-желтой до зеленой и бурой.
Китайский богомол
Китайский богомол – вид, изначально распространенный в странах Азии (Китай, Япония, Корея). В конце XIX века был завезен в Северную Америку для борьбы с летающими насекомыми.
Отлично прижился и сейчас это самый крупный вид богомолов Нового Света: самцы в среднем достигают 10 см в длину, самки – 15 см. Цвет от темно-зеленого до коричневого.
Оотека (яйцекладка) размером с мяч для настольного тенниса.
Creobroter meleagris
Богомол Creobroter meleagris – разновидность, обитающая в Индии, Камбодже и других странах юго-западной Азии. Скрывается в зарослях кустарников или цветов, охотясь на насекомых, питающихся цветочным нектаром.
Размер богомола не очень крупный: самка 3-4 см, самец мельче. Цвет светло-коричневый, крылья зеленые, в центре каждого крыла расположен «глаз» желтого или белого цвета с черной окантовкой.
Creobroter meleagris
Индийский цветочный богомол
Индийский цветочный богомол – обитатель влажных южно-азиатских лесов не очень большого размера. Самка — 3,5 см, самец еще меньше. Относительно маленький вес и размер позволяют этому виду отлично летать, преодолевая большие расстояния.
Вид имеет яркую окраску. Передние крылья зеленые с белыми полосками, задние – ярко-красные. В развернутом виде похож на цветок. Пользуясь окраской, охотится на насекомых, собирающих нектар и пыльцу.
Шипастый цветочный богомол
Место обитания шипастого цветочного богомола – Африка. Размер не больше 4 см. Окраска яркая, с «глазками» на крыльях. Тело и конечности покрыты колючими выростами светло-коричневого цвета. Популярный вид для домашнего содержания.
Орхидейный богомол
Орхидейный богомол имеет фантастически красивый внешний вид. Розовая окраска и широкие задние ноги делают его похожим на цветок орхидеи, на котором он обычно сидит и ждет приближения насекомых-опылителей.
При необходимости богомол может поменять цвет на бордовый, но никогда не станет зеленым. Распространен в Азии.
Гетерохета восточная (Heterochaeta orientalis)
Восточная гетерохета или шипоглаз – житель восточной Африки. Со сложенными крыльями внешне напоминает веточку дерева. Название получил за строение глаз, которые расположены на заметных выростах – шипах. Самый крупный из известных видов. Самец вырастет до 12 см, самка – до 15-16 см.
Оотека имеет вид нити длиной 12 см.
Чем питается богомол?
Богомолы – исключительно хищники. Питание их составляют живые существа:
- летающие и ползающие насекомые: бабочки, мухи, тараканы, разнообразные жуки, осы, пчелы и т. д.;
- ящерицы, лягушки;
- мелкие птицы вроде колибри;
- грызуны.
Питание
Как бы богомол не был голоден, он никогда не польстится на мертвую добычу. Богомол обычно нападает со спины, захватывает добычу передними ногами и сразу начинает трапезу. Особенной агрессивностью отличаются самки, они способны напасть и победить в схватке с противником вдвое крупнее себя.
Среди богомолов распространен каннибализм – поедание себе подобных.
Интересный факт! В странах Юго-Восточной Азии богомолов выпускают в жилье для ловли мух, москитов, ящериц и прочих назойливых вредителей.
Размножение и продолжительность жизни
Размножение богомолов, а точнее их брачные ритуалы, интересует как ученых, так и обывателей. Размножаются насекомые половым путем. Для привлечения женской особи самец исполняет сложный танец, приближаясь постепенно.
Нехватка белка, необходимого для воспроизводства рода, делает самку агрессивной. Однако, вопреки распространенному мифу самка не всегда съедает партнера после спаривания. Некоторым особям удается избежать печальной участи. Если самка действительно собирается съесть самца, она делает это еще во время полового акта, первым делом откусывая ему голову.
Самка откладывает оплодотворенные яйца (от 10 до 300 у разных видов) в специальную защитную капсулу – оотеку, которая выглядит как небольшой мешочек, прикрепленный к веткам или листьям растения. Личинки богомолов внешне напоминают взрослых особей, только без крыльев. Через 4-8 линек личинка превращается в имаго.
В природе богомол живет 1-1,5 года, причем известно, что крупные виды живут дольше мелких. В самых холодных регионах, где обитают эти насекомые, личинки могут зимовать.
Польза и вред для человека
Богомолов и их личинок можно было бы отнести к разряду особо полезных для человека насекомых за их способность уничтожать садовых и домашних насекомых-вредителей. Личинки, только появившись из яиц, уже способны питаться мелкими насекомыми. Пищей им служит, в частности, тля. В разных странах даже были попытки использовать богомолов в сельском хозяйстве как биологическое оружие для борьбы с вредителями. Однако добычей хищников становятся все насекомые без разбора, в том числе и полезные опылители, вроде пчел.
В азиатских странах высушенные яйца насекомых, растертые в порошок, применяют в народной медицине для улучшения половой функции.
Внимание! Нет доказанных фактов, что богомол может быть опасен для человека. Однако при встрече с насекомым стоит быть осторожным, поскольку агрессивно настроенный хищник может укусить.
Заключение
Ученые до сих пор не уверены, чтоб обладают всей информацией про богомола. Некоторые люди пребывают в уверенности, что богомолы – пришельцы из других миров. Герой многих мифов и легенд – нередкий гость на дачных участках, в городских парках и скверах.
Встретив богомола, не стоит забывать, что его «молитвенная» поза обманчива, и насекомое в этот момент готовится к атаке.
Отзывы и комментарии